江戸時代から続く県内有数のブドウの産地では、高級品種の収穫が始まっています。
　
高畠町にある斉藤政考さんのおよそ120アールの畑ではピオーネやマイハートなど20種類近くの大粒品種を育てていて、そのうちシャインマスカットの収穫が31日から始まりました。

今シーズンは、長雨や曇りの日が多く、日照不足に悩まされたといいます。そこで葉を間引き、実に太陽の光が当たるようこまめに管理してきました。
　
黄緑色に輝くたわわに実ったシャインマスカット。斉藤さんは一房一房、状態を確かめながら丁寧に収穫していました。

【斉藤政考さん】
「実際ブドウの木と対話するような感じで、その年の日照であったり、気候を見ながら、葉っぱであったりそういうものを観察して、それを実につながるようにしてるっていうのがこだわりです。大変、粒も大きくパンパンに張ってますし、みずみずしいブドウを楽しんでいただけるのではないかな」

収穫のピークは9月中旬で、10月上旬まで続きます。

斉藤さんの園地では大粒ブドウだけで例年並みのおよそ8トンの出荷を見込んでいます。