湯治場の風情が残る大蔵村の肘折温泉で、湯の神に感謝するお祭りが開かれました。

肘折温泉は、今から１２００年以上前に発見され、温泉街では開湯の日とされる７月１４日に合わせて毎年開湯祭を開いています。

２体の地蔵を神輿に乗せて温泉街を練り歩く「お湯かけ地蔵みこし行列」には、地元の住民や東京の大学生など２１人が参加。

４０度の源泉を勢い良く浴びながら、肘折地区の繁栄と結束を願っていました。

【参加者】
・東京から
「暑いです。こんな経験ほかではできないので楽しいです。若者がいないといわれている中でもっと他に注目してくれる方が増えたらいいなと思います」
・東京から
「たまに熱いのをかけられてびっくりしたが地元の方のたくさんの思いを感じてすごくいい経験になりました」

沿道には、観光客や地元の小学生など大勢の人がつめかけ、地蔵にお湯をかけて健康などを祈願していました。

【観光客】
・鹿児島県　種子島から
Ｑ水かけました？
「かけました。バケツごといかせていただきました。地元の方と参加できて良かった」

【肘折温泉開湯祭実行委員会　大友久士実行委員長】
「お湯をかけるというのは、やはりかけあい。気持ちをかけあう、そして喜びもかけあう、お互いの痛みも分かち合う、そういったことも考えられる。全国に伝わってほしい。肘折温泉を楽しんでほしい」